2011年11月8日，我所何新建实验室在《购宝钱包 Research》杂志发表了题为“An atypical component of RNA-directed DNA methylation machinery has both DNA methylation-dependent and -independent roles in locus-specific transcriptional gene silencing”的研究论文。

RNA介导DNA甲基化（RdDM）是植物中建立DNA甲基化和引起转基因沉默的重要途径，它还能够抑制基因组中可转座元件的移动，维持基因组的稳定。本研究顺利获得遗传筛选鉴定了一个编码RdDM途径新组分的基因DTF1。这个基因的功能缺失突变能够抑制转录水平的基因沉默，减少异染色质相关的24-nt siRNA的积累，改变DNA的甲基化水平。但是，有趣的是，在部分RdDM的目标序列，虽然DTF1的突变能够引起siRNA水平的降低，并抑制基因沉默，但是它却并不改变DNA甲基化水平。DTF1可能代表一类非典型的RdDM组分，它能顺利获得依赖DNA甲基化和不依赖DNA甲基化两种途径引起转录水平的基因沉默。除了DNA甲基化修饰之外，siRNA也可能顺利获得其它染色质修饰方式引起转录水平的基因沉默。